¿Qué son las células madre del bebé?

Las células madre de cordón umbilical de su bebé son una mezcla de varios tipos de células madre, las células madre hematopoyéticas (HSC), las células madre mesenquimales (MSC) y las células madre muy pequeñas que se comportan como embrionarias (VSELs).  

Estas células madre de cordón umbilical tienen varias propiedades únicas y se diferencian de sus homólogas adultas en varios aspectos. Las tres principales diferencias son:

• Son más plásticas - las células madre del bebé pueden convertirse en un mayor número de tipos celulares. Por ejemplo, se sabe que las MSC pueden formar células de los nervios, cartílagos, tendones y piel si reciben las señales de crecimiento correctas. En teoría, esto significa que, con el estímulo adecuado, estas células madre deben ser capaces de formar cualquier tejido que se requiera. 

• Las células madre del bebé requieren menos marcadores HLA (ver abajo) de compatibilidad a la hora de un trasplante. Así que hay una mayor posibilidad de éxito en el trasplante ya que el riesgo de rechazo es menor.
• Las células obtenidas del cordón umbilical tienen un a menor probabilidad de haber estado expuestas a factores que pueden inducir el daño celular.

Nota técnica

Antígeno leucocitario humano (HLA) es como una huella digital celular. Estos antígenos se utilizan para comparar las células del donante y del receptor.  

Las diferencias en la compatibilidad HLA entre donante y receptor son la principal causa de rechazo en pacientes trasplantados - una condición conocida como “Enfermedad de Injerto contra Huésped” (EICH). Las células madre del cordón umbilical de un bebé pueden utilizarse con muchas más discrepancias que las células derivadas de médula ósea sin provocar EICH, lo que permite que sean utilizadas  para un grupo más amplio de receptores.